富山県魚津市にある、高齢者デイサービス「スマイルぽぴー」は、利用者さんの特技を活かした、「働くデイサービス」になっています。

　きっかけは一昨年の4月、デイでお手玉を使ったゲーム「棒倒し」を楽しんでいた時に、ある利用者が、「今の子どもたちはお手玉を作ったり、遊んだりしたこと、ないやろうね」と呟いたことから。

　次々に「昔はよく作ったわ」「親に怒られるから、隠れて作った」「可愛い生地がほしくて、洋服を切って、親に怒られたわ」と、会話が弾んでいました。

　その場にいた組合員が、「子どもにお手玉、プレゼントしようか」と思いつきで提案すると、「いいね」「やろうよ」「どこの子どもにあげるが？」と盛り上がり、作ったお手玉を、フェイスブックでつながっている松本事業所の旭町放課後児童クラブにサプライズプレゼントしました。

　数日後、お礼の手紙とお返しの手作り小物が届くと、利用者さんたちは大喜び、何度も手紙に目を通したり、お手玉で遊ぶ子どもの写真を見て、良い表情を浮かべました。その姿...