かつて日本最大の炭鉱地帯だった福岡県の筑豊地域。山を切り開いた工業団地（宮若市）にＪＡ全農ふくれんの子会社、㈱ふくれん宮田工場の食品加工センターが新設されたのは１９９７年。センター事業団との28年間の協力関係の中で、高齢労働者の「労働安全衛生」の取り組みが、あることをきっかけに進んでいった。（協同組合連携ＰＪ　花﨑昌子）

 
　ＪＡ全農ふくれんは、九州産の野菜の消費拡大と全国の農業を下支えする使命・目的を持って宮田工場を運営。「カット野菜」として使用されるキャベツは九州産が主力で、夏場には長野や群馬産を原料にし、大手スーパーやコープ等に毎日約2万２５００袋を出荷。３６５日、24時間稼働の現場。

　労協センター事業団筑豊事業所の就労者は１３０人。組合員化率は長らく95％以上だったが、最近は、「人手不足」から90％を切るようになった。平均年齢は64歳に。

　工場までの公共交通機関はなく、自家用車の通勤者がほとんどで30分以上かけて通ってくる。夜勤帯の勤務者...