協同総合福祉拠点を立ち上げようとしているワーカーズコープ矢板地域福祉事業所りんごの木（栃木県矢板市）。今回は、新たな拠点で行った珪藻土塗りと装飾などについて。
（本紙　岩田） 　9月30日、りんごの木の放課後等デイサービスの子どもたちとその家族15人が、新たな拠点長峰ハイツ（矢板市末広町）を訪れ、柱に珪藻土（けいそうど※）を塗り、飾り付けをしました。 　11時、玄関から「おはようございます！」と元気な声。親子が次々にやって来ます。

　スタッフの和氣ちかさんが、知り合いの左官職人から借りた攪拌（かくはん）器でこねた珪藻土を、左官職人が余った木の切れ端で作ってくれた鏝（こて）板に乗せて柱に塗ります。 　まずは、成瀬翔（かける）さん（中３）が挑戦。鏝板に勢いよく乗せた珪藻土が跳ねて上着にべったり。驚いた翔さんですが、すぐに慣れて手や顔を珪藻土だらけにしながら塗りました。 　横尾琥太郎くん（小４）と弟の悠次郎くん（小2）も。職人のように、出来栄えを確認しながら、段になった珪藻土を鏝で丁寧にならしていきます。 　「休みの日は息子たちと一緒に...